201 anos da primeira capela que se tem registro na região

A história de Palmeira das Missões tem início marcada, também, pela fé. Há 201 anos, em 1824, foi erguida, “na face norte da atual Praça Paulo Ardenghi, uma capelinha de madeira”, conforme relata o historiador Mozart Pereira Soares. Esse pequeno templo dedicado a Nossa Senhora do Rosário, lembrada neste 7 de outubro pela Igreja Católica, foi a primeira instituição instalada no território, tornando-se o ponto inicial da vida social e religiosa da comunidade.

Ao longo das décadas, a capela passou por diversas transformações. No final dos anos 1850, uma nova igreja de madeira foi construída para substituir a estrutura original, já bastante deteriorada. Com o crescimento da população e o fortalecimento da vida religiosa, surgiram novas edificações: no início do século XX, foi erguido um templo de alvenaria, símbolo de prosperidade e fé renovada.

A atual Igreja do Rosário começou a ser construída na década de 1970 e mantém-se como referência espiritual e patrimonial para a cidade. Após passar por ampla reforma e revitalização, o templo foi reinaugurado em 13 de outubro de 2024, preservando sua essência e o encanto que há dois séculos acompanham a comunidade palmeirense.

Marco da fé no território missioneiro

O surgimento da Capela do Rosário integra um período importante da formação histórica e religiosa do Médio Alto Uruguai, região que hoje compõe o território da Diocese de Frederico Westphalen e é a primeira capela, de que se tem registro, intalada na região.

Conforme registros da Diocese, após a independência do Brasil em 1822 e a confirmação do Padroado pelo Papa Leão XII, em 1826, iniciou-se a estruturação da Igreja Católica na região. O território era então escassamente povoado, com presença indígena e poucas estâncias isoladas. A fé, contudo, acompanhou os primeiros colonizadores — estancieiros, agricultores e migrantes europeus — que ergueram pequenas capelinhas e oratórios em devoção aos santos populares, pontos de encontro para orações e celebrações.

A Paróquia Santo Antônio de Palmeira das Missões, criada em 14 de janeiro de 1857, foi uma das duas primeiras paróquias da região, ao lado da Paróquia Nossa Senhora da Luz de Nonoai. Seu primeiro pároco foi o Padre Domingos José Lopes, de nacionalidade portuguesa, responsável por consolidar a vida religiosa em um território ainda em formação.

Patrimônio de fé e identidade

Mais do que uma construção, a Capela do Rosário simboliza o início da história de Palmeira das Missões e o vínculo profundo entre fé e comunidade. Ao longo de mais de dois séculos, o templo testemunhou transformações urbanas, culturais e sociais, mantendo viva a devoção de gerações.

Com seus 201 anos, a igreja continua sendo símbolo de ternura, tradição e espiritualidade, lembrando que foi em torno dela que nasceu e cresceu uma das cidades mais importantes do norte gaúcho.