Perto de casa: Iraí a cidade das águas termais no Norte do Rio Grande do Sul

Conhecida pelas suas águas termais, Iraí, localizada no Rio Grande do Sul, reúne opções de lazer e natureza para quem visita o município. Entre balneários, mirantes, praças e paisagens às margens do Rio Uruguai a cidade oferece diferentes opções de passeios para quem quer conhecer a região.  

A cidade foi fundada em meados de 1893, quando um grupo que fugia dos conflitos da Revolução Federalista chegou à região.  Em busca por alimentos na região em um local onde a pesca e a caça eram abundantes, o grupo encontrou fontes de águas quentes e frias próximas ao Rio do Mel. Com o passar dos anos, essas águas atraíram visitantes e contribuíram para o desenvolvimento da cidade.

O município, que ficou conhecido como Águas do Mel, recebeu posteriormente o nome de Irahy, de origem indígena. A palavra é formada por “ira”, que significa mel, e “hy”, que significa água, fazendo referência às fontes encontradas na região. Em 1933, Iraí conquistou sua emancipação e, ao longo dos anos, desenvolveu o turismo, principalmente em torno de suas águas termais.

Na entrada da cidade para quem passa pela BR-386, encontra o mirante do Lorenzo perto do viveiro de plantas. O espaço oferece uma vista panorâmica do Rio Uruguai e das paisagens da região, sendo uma opção para fazer uma parada e apreciar a natureza e aproveitar uma refeição.

Águas termais de Iraí 

Um dos lugares mais conhecidos de Iraí é o Balneário Osvaldo Cruz, inaugurado em 1935. Conhecido pela arquitetura em formato circular e pelas águas termais com temperatura natural de aproximadamente 36,5 °C, o espaço se tornou um dos principais cartões-postais do município. Segundo a Secretaria de Turismo do Rio Grande do Sul, a água mineral de Iraí é reconhecida como a melhor do Brasil e a segunda melhor do mundo, em razão de suas propriedades terapêuticas.

No Balneário os visitantes encontram piscinas com águas termais, banheiras de hidromassagem individuais e para casais, duchas e opções de massagens. O espaço também fica próximo de uma área de mata nativa, com trilhas para caminhadas e contato com a natureza.

Onde fica: Rua Antônio de Siqueira, nº 408, Centro de Iraí.

Atenção: antes de planejar a visita, é importante confirmar o funcionamento do balneário, que passou por um processo de revitalização.

Em frente ao Balneário Osvaldo Cruz, a Gruta Nossa Senhora de Lourdes também faz parte dos atrativos religiosos da cidade. Construída em pedras e cercada pela vegetação, o espaço é mais uma opção para conhecer durante o passeio.

Cultura e história 

Além das águas termais existe um local que preserva a história do município. Um deles é o chapeuzinho vermelho Centro de Informações Turísticas localizado na Avenida General Flores da Cunha.

O espaço conta com fotografias antigas e documentos históricos. Entre os itens do acervo estão o Livro de Ouro, iniciado em 1947, e uma cadeira que teria sido utilizada pelo ex-presidente Getúlio Vargas. 

Outro espaço para conhecer é a Igreja Matriz Nossa Senhora Auxiliadora. A história religiosa da comunidade começou com a construção da primeira capela, em 1917, próxima às fontes das Águas do Mel. Com o crescimento da população, a paróquia foi criada em 23 de fevereiro de 1935. Já a atual igreja foi consagrada em 1961 se tornando oficialmente a igreja  Nossa Senhora Auxiliadora que se tornou referência religiosa do município.

Ainda na Avenida General Flores da Cunha, os visitantes encontram um mirante que permite apreciar a paisagem e registrar fotografias durante o passeio pela cidade.

Onde fica: Rua Antônio de Siqueira, 242 - Centro, Iraí 

Natureza e outros passeios

Na Avenida General Flores da Cunha, no Centro de Iraí, um mirante oferece um espaço para contemplar a natureza e registrar fotografias da paisagem.

O Mirante das Águas também aparece entre os pontos turísticos de Iraí e é uma alternativa para quem deseja apreciar as paisagens naturais e o pôr do sol na região. 

Para quem gosta de espaço ao ar livre, o parque ecológico Pomona é uma opção. Também localizado  atrás do Balneário Osvaldo Cruz, próximo ao Rio do Mel, o parque conta com áreas verdes e paisagens naturais. Um dos seus destaques é a escultura da deusa Pomona produzida pelo artista Vasco Prado em 1950. A obra possui dois metros de altura e foi esculpida em um único bloco de arenito rosa. 

Onde fica: Rua Antônio de Siqueira, 408 Centro, Iraí  (situado na parte de trás do balneário, próximo ao Rio do Mel) 

Para uma experiência completa em meio a natureza, o Sítio Canto das Aves oferece atividades  de turismo rural, com trilhas, pesca esportiva e passeios de pedalinho. A propriedade também desenvolve produção orgânica em sistema agroflorestal e conta com opção de hospedagem para quem deseja permanecer mais tempo no local.

Onde fica:  Linha engarrafamento - Iraí, RS 

O Irahy Eco Park Tirolesa, tem sua principal atração por sua tirolesa para quem procura aventura. O percurso anunciado possui 1.750 metros de extensão, com saída do Morro das Antenas e chegada ao calçadão da Avenida General Flores da Cunha. Antes de planejar a atividade, é necessário confirmar se a tirolesa está em funcionamento.

Um ponto que pode entrar no roteiro é a ponte da integração, é uma ponte rodoviária  que liga o município de Iraí, no norte do Rio Grande do Sul, ao município de Palmitos, em Santa Catarina.  A estrutura possui 1.003,00 metros de extensão e 25 metros de altura, que  atravessa o Rio Uruguai e oferece uma vista  privilegiada das paisagens da divisa entre os dois estados.

O Rio Uruguai também faz parte das opções de lazer em Iraí, aproveitando a sua majestosidade os visitantes podem conhecer a região por outro ângulo por meio de passeios de barco, que permitem apreciar a natureza e o pôr do sol.

Para quem deseja aproveitar mais tempo ao ar livre, o município também conta com opções de camping, como o Camping Municipal, às margens do Rio do Mel, e o Recanto da Natureza, localizado na Linha Chagas.

Antes da visita, é importante confirmar a disponibilidade dos passeios e o funcionamento dos espaços.

Sabores e tradição 

Além dos passeios, Iraí oferece diferentes opções gastronômicas que valorizam o município no turismo rural.

Um dos lugares é a Casa do Pastor, conhecida como Faren Café Haus. O espaço preserva características da arquitetura suíça e oferece café colonial inspirado na culinária alemã, com pães, cucas, queijos e outros produtos tradicionais.

Fica localizado na área rural/ interior de Iraí- RS.

Uma alternativa é o Sítio Esperança, localizado na Linha Santa Maria Goretti, na saída para Ametista do Sul.  A propriedade trabalha com produção agroecológica e os proprietários oferecem café rural, sendo uma boa oportunidade para conhecer  sabores caseiros e um pouco da rotina no campo.

Para quem aprecia uma boa comida italiana, o Mangiare Sapore d'Italia, O local oferece  almoços Italiano, além da produção artesanal de licores e cachaça.

Onde fica: Vila Salete, Iraí - RS 

Hospedagem 

Para quem deseja passar mais de um dia na cidade, Iraí também conta com opções de hospedagem. Uma delas é o AJ Termas Hotel Iraí, que oferece o sistema all-inclusive, com refeições e bebidas incluídas na diária, além de piscinas de águas minerais aquecidas, ofurôs e praia artificial.

Onde fica: Rua Antônio de Siqueira, nº 777, Centro de Iraí.

 

Um destino para conhecer 

Iraí reúne diferentes possibilidades para quem deseja explorar o Norte do Rio Grande do Sul. Das águas termais que fazem parte da história do município aos espaços culturais, mirantes, passeios em meio à natureza e experiências gastronômicas, cada parada apresenta um pouco das características da cidade.

A poucos quilômetros de Frederico Westphalen, o município é uma alternativa para aproveitar um fim de semana, mostrando que é possível conhecer novos lugares sem precisar viajar para longe de casa.