Velho conhecido no caminho: União estreia contra o Bagé comandado por Rodrigo Bandeira

O União Frederiquense começa neste domingo, 2 de agosto, às 15h, na Arena União, a caminhada em busca do retorno à elite do futebol gaúcho. Pela frente estará um adversário tradicional do interior do Estado: o Grêmio Esportivo Bagé, o conhecido Jalde-Negro.

Para o clube da Rainha da Fronteira, a Divisão de Acesso representa a chance de colocar fim a um jejum que já dura mais de três décadas. Entre todos os participantes da edição de 2026 que já estiveram na elite estadual, o Bagé é quem está há mais tempo distante da Primeira Divisão. A última participação aconteceu em 1994 e, desde então, já são 32 anos longe da elite. Nesse período, o clube chegou a disputar a Terceirona, pela última vez em 2022, e, desde que retornou à Série A2, busca reencontrar o caminho do acesso.

Na última edição da competição, em 2025, o Jalde-Negro deu sinais de evolução ao alcançar sua melhor campanha desde o retorno à Divisão de Acesso. A equipe avançou ao mata-mata e acabou eliminada nas quartas de final pelo Inter de Santa Maria. 

A estreia diante do União também marcará a viagem mais longa do Bagé nesta Divisão de Acesso. O deslocamento até Frederico Westphalen será o maior que a equipe fará na competição. Ao longo da primeira fase, o Jalde-Negro percorrerá cerca de 5.694 quilômetros, a segunda maior quilometragem entre os participantes. O União lidera esse ranking e terá pela frente um percurso total de aproximadamente 6.140 quilômetros.

Rodrigo Bandeira: um velho conhecido do torcedor do União

Um dos principais personagens da partida estará no banco de reservas do time visitante. O técnico Rodrigo Bandeira conhece bem o União Frederiquense, e a torcida também conhece o treinador.

Foi ele o responsável por comandar o clube no histórico acesso à elite do futebol gaúcho, em 2014, a primeira vez que o União alcançou a Primeira Divisão.

Ao todo, Bandeira soma cinco passagens pelo Leão da Colina, tendo trabalhado no clube em 2011, 2012, 2014, 2015, 2019 e na temporada de 2025. São 103 partidas à frente da equipe. Na passagem mais recente, pela Divisão de Acesso, entre março e junho do ano passado, ele comandou o time em sete jogos, com uma vitória, quatro empates e duas derrotas, antes de deixar o cargo.

Em janeiro deste ano, o treinador acertou com o Bagé para liderar o projeto do clube na Copa FGF e na Divisão de Acesso.

Base mantida e aposta na continuidade

O Bagé fez da Copa FGF um verdadeiro laboratório para a Série A2. A equipe chegou até as semifinais da competição, sendo eliminada pelo Gramadense apenas na disputa por pênaltis, após uma campanha consistente que reforçou a confiança no trabalho desenvolvido ao longo do primeiro semestre.

Ao contrário de muitos concorrentes, e do próprio União, que reformularam praticamente todo o elenco para a Divisão de Acesso, o Jalde-Negro manteve a espinha dorsal da equipe. Permaneceram no grupo atletas experientes, como o zagueiro Yuri Bigode, com passagem pelo Pelotas, o centroavante Michel, ex-Brasil de Pelotas, além do lateral Yander, do meia Fernandinho, do atacante Johann e do volante Elias Ceará, todos remanescentes da campanha na Copa FGF.

Apesar da manutenção da base, a direção ainda trabalha para qualificar o elenco. Assim como outros clubes da Divisão de Acesso, o Bagé aguarda a chegada de jogadores que atualmente disputam a Série D do Campeonato Brasileiro e outras competições estaduais, como a Divisão de Acesso de Santa Catarina.

Tudo pronto para a estreia

O confronto entre União Frederiquense e Bagé abre a caminhada das duas equipes na Divisão de Acesso de 2026. A bola rola às 15h deste domingo, 2 de agosto, na Arena União, em Frederico Westphalen.

De um lado, o Leão da Colina busca começar a competição com o pé direito diante de sua torcida. Do outro, o Jalde-Negro tenta dar o primeiro passo para encerrar uma espera de 32 anos e voltar a sonhar com a elite do futebol gaúcho.

* Com informações de A Hora do Sul